11. October 2022
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Mr. Nobody - stratégie narrative du film

Les décisions dans la vie peuvent être difficiles, mais comment cela affecte-t-il la vie si on connait déjà les conséquences de ses décisions ?

Mr. Nobody est un film de science-fiction du réalisateur et scénariste belge Jaco Van Dormael, sorti en 2009. Le film traite des conséquences des choix difficiles dans la vie : L'affiche du film montre un petit garçon nommé Nemo, qui se trouve sur une voie ferrée et doit choisir entre sa mère et son père. Son avenir dépend également de cette décision. Contrairement à d'autres films, celui-ci ne montre pas seulement une vie possible, mais aussi tous les chemins possibles que le petit garçon pourrait emprunter jusqu'à sa mort.

Dans cette optique, le présent essai s’approche d’une analyse du film Mr. Nobody en tenant compte de différents points, tels que le contenu, la forme et l'esthétique du film. Les différentes intrigues du film sont ensuite présentées et comparées entre elles. Comment l'auteur a-t-il eu l'idée de réaliser un tel film et quelle influence cela a-t-il eu sur la réception du film ?

Table des matières

Le contenu du film

Avant même sa naissance, Nemo, comme tous les autres enfants, s'est vu offrir la possibilité d'apprendre sur sa propre vie. Avant que les êtres humains ne viennent au monde, cette connaissance acquise est effacée, mais cette étape a été omise par inadvertance dans le cas de Nemo. Ainsi, même après sa naissance, Nemo peut prédire son avenir ; c'est ce que suggère la logique inhérente au film.[1] Lorsque ses parents se séparent, Nemo doit choisir entre les deux, mais grâce à son don, il découvre différentes voies d'avenir[2] [3].

En décidant de rester avec sa mère, il tombe amoureux d'une jeune fille, Anna, qui est aussi la fille de Harry, le nouveau compagnon de sa mère. Lorsqu’ils sont à la plage avec leur classe, Anna aimerait bien aller nager avec Nemo. Là encore, Nemo est confronté à un choix : D'un côté, il a le choix de décider de ne pas aller nager avec Anna et de ne pas lui dire la vérité : qu'il ne sait pas nager. D'un autre côté, il peut aussi décider de dire la vérité à Anna. Dans le premier cas, Anna se met en colère et ils ne se mettent jamais ensemble. Plus tard dans la vie, à 34 ans, il rencontre Anna dans une gare avec ses deux enfants. Dans le deuxième cas, ils deviennent un couple plus tard.[4]

Selon Sabine Schenk, il a inconsciemment décidé de rester avec son père (fig.2 intrigue 2).[5] Plus tard, il est introverti et écrit des bandes dessinées de science-fiction. À l'âge de 16 ans, il tombe amoureux d'Elise, qu'il rencontre sur sa porte d’entrée. Malheureusement, Elise est en couple, mais son partenaire ne montre aucun intérêt pour elle. A partir de là, il y a quatre intrigues qui sont présentées dans le film. [6] Dans la première intrigue (fig.2, intrigue 2.1), Nemo est vexé qu'Elise ne quitte pas son ami pour lui et part en trottinette. En chemin, Nemo a un accident qui le laisse paralysé. Dans la deuxième intrigue, Nemo se fiance à Elise, mais Elise meurt dans un accident de voiture juste après le mariage (fig. 2 intrigue 2.2).[7] A partir de là, deux autres séquences sont présentées. Après la mort d'Elise, Nemo remplit sa promesse de disperser les cendres d'Elise sur Mars et y rencontre Anna, qu'il ne connaît pas dans cette intrigue. Ils meurent sur Mars à la suite d'une chute de météorite. La deuxième voie possible est qu'après la mort d'Elise, Nemo travaille à la télévision comme présentateur dans une émission télévisée. Lors de l'enterrement de son patron, il rencontre l'épouse de celui-ci, qui s'avère être Anna (fig. 2 intrigue 2.2.2). Dans la troisième intrigue, Nemo se marie avec Elise et ils ont deux enfants. Leur relation est plutôt malheureuse en raison de la dépression d'Elise, qui porte toujours le deuil de son ex-ami. Cela conduit Elise à se séparer de Nemo. En fin de compte, Nemo reste seul (fig. 2, intrigue 2.3).[8]

Dans la dernière intrigue, le jeune Nemo, rejeté par Elise, décide d'épouser la première fille qui danse avec lui à la fête. Il choisit donc Jean et ils ont deux enfants. Nemo est maintenant un riche entrepreneur et a réalisé tous les souhaits qu'il a jamais eus. Malgré tout, l'insatisfaction et l'ennui sont très présents dans sa vie, c'est pourquoi il laisse souvent une pièce de monnaie décider de son destin. Confier son destin à une pièce de monnaie peut entraîner des conséquences aussi bien positives que négatives. En la lançant, Nemo décide de se faire passer pour quelqu'un d'autre. C'est pour cette raison que Nemo perd la vie, car des tueurs à gages ont cru que Nemo était l'homme dont il avait volé l'identité (fig. 2 brin 2.4).[9]

fig. 1 : Le choix dans les voies ferrées © C .Kepti & E. Latifi

La forme et l’esthétique du film

Le film est structuré par différents éléments d'esthétique formelle. Au lieu d'un déroulement chronologique des différentes intrigues, Van Dormael choisit de présenter les différentes scènes de manière changeante et de les entremêler. Il y a une alternance entre les différentes intrigues et les différentes étapes d'âge dans lesquelles se trouve Nemo (garçon de 9 ans, adolescent de 16 ans, homme de 34 ans, vieil homme de 118 ans), de sorte qu'il règne une confusion totale dans le film. Malgré tout, le réalisateur parvient à créer un fil conducteur dans le film grâce à de petits indices et à des ancrages visuels qui peuvent guider le spectateur attentif.[10]

D'un côté, Van Dormael utilise des éléments et des symboles récurrents qui indiquent au public ce qui pourrait se passer prochainement. Un élément exemplaire est la feuille. Au début du film, le père glisse sur une feuille tombée à terre et fait ainsi la connaissance de la mère de Nemo.[11] Cette idée est reprise à la fin, lorsque Nemo se trouve à côté de la voie ferrée et qu'il a le choix entre sa mère et son père, mais qu'une feuille tombe soudain et lui "montre" le chemin vers Anna.[12] Le motif de la feuille est également repris lorsqu'il glisse avec sa trottinette et se retrouve paralysé.[13]

Un autre motif récurrent est l'eau, utilisée par exemple pour les transitions entre les différentes intrigues ou les différentes étapes d'âge. À un moment, on voit Nemo se noyer dans un lac à bord d'une voiture. À un autre moment, Nemo est montré dans un tube rempli d'eau alors qu'il est en route pour Mars.[14]

Le film laisse entendre que Nemo peut décider consciemment de beaucoup de choses. Sa décision de rester avec son père semble par contre être inconsciente ou liée à la situation : En raison de son lacet défait, il lui est impossible d'attraper la main de sa mère. « L’effet papillon » utilisé ici décrit des actions provoquées par des influences extérieures que l'on ne peut pas diriger soi-même. En conséquence, Nemo n'a pas vraiment choisi consciemment de rester avec son père.[15]

La superstition est également une partie importante du film, car toutes les rencontres ou événements des personnages, à l'exception de Nemo, sont influencés par ce concept. Par exemple, comme on l’a déjà mentionné, il est montré que le père glisse sur une feuille et fait ainsi la connaissance de la mère. S'il n'avait pas glissé, il ne l'aurait jamais rencontrée non plus. Un autre exemple est celui où la voiture garée du père s'est mise à rouler, écrasant une femme et son bébé, ce qui a entraîné la séparation des parents. Ce phénomène est appelé « Pigeon Superstition ».[16][17] Ce motif est renforcé dans le film, car avant le début de l'action proprement dite, un pigeon est montré essayant d'accéder à sa nourriture. Mais le pigeon n'y parvient qu'en utilisant des moyens auxiliaires.[18].

Le film montre toutefois de manière exemplaire que cette chaîne d'actions de cause et d’effet est en quelque sorte brisée – ou plutôt poussée à l'extrême – par l'incapacité de Nemo à prendre une décision : L'histoire (principale) se ramifie en de nombreuses intrigues possibles ; une cause peut avoir de nombreux effets possibles et imaginables. Cela crée également un récit qui ne correspond pas à la conception courante de l'espace et du temps.[19] [20]

Les intrigues du film

fig. 2 : Les intrigues du film avec les différents schémas de couleurs (rouge – bleu – jaune) © C. Kepti & E. Latifi (Si vous cliquez sur le graphique, il s'affiche en plus grand)

Déjà au début du film, un lien est suggéré entre les trois intrigues. Anna, qui porte une robe rouge, Elise, qui porte une robe bleue, et Jean, qui porte une robe jaune, sont assis sur un banc vert lorsque Nemo, enfant, passe devant elles et les salue. Il s'agit ici de suggérer, sous la forme d'un flashback, que Nemo construira un avenir avec l'une d'entre elles, car il connait toutes les trois depuis son enfance. La couleur des vêtements des trois filles est en outre un point d'ancrage important, car elle sert à distinguer les intrigues les uns des autres.[21] Dans le cas d'Anna, c'est la couleur rouge qui est mise en avant dans la mise en scène, alors que la couleur bleue domine dans le cas d'Elise. L'intrigue de Jean est caractérisée par la couleur jaune. Ainsi, les spectateurs attentifs peuvent suivre plus facilement le film et mieux comprendre et distinguer les différentes intrigues. La couleur est également un moyen de représentation important lors de la naissance et de la mort, car la couleur blanche est mise en évidence lors de ces deux événements. Avant sa naissance, Nemo porte des vêtements blancs et se trouve sur des nuages blancs, tandis qu'à sa mort, il se trouve dans un espace blanc lumineux et éblouissant.[22]

Comparaison entre les trois intrigues

Contrairement à Elise et Jean, on remarque que Nemo et Anna ont une relation plus importante, car celle-ci est plus romantisée en tant qu'amour de jeunesse. De plus, Nemo trouve toujours le moyen de rencontrer Anna à la fin – presque par fatalité, semble-t-il –, quelle que soit l'intrigue qu'il traverse.[23] La couleur rouge, qui représente l'intrigue d'Anna, peut donc aussi être associée à l'amour et à la passion. Déjà pendant l’adolescence, Nemo et Anna sont très proches, ce qui se poursuit à l'âge adulte.[24] Même sur son lit de mort, Nemo prononce le nom d'Anna comme ses derniers mots. Cela laisse supposer au spectateur qu'Anna est son 'véritable amour'.[25] En revanche, la relation entre Nemo et Elise est plutôt distante et frustrante. Alors que Nemo essaie toujours de tout donner pour Elise et lui assure sans cesse son amour, elle est fixée sur son ex-ami malgré son mariage avec Nemo – ce qui est peut-être lié à la grave dépression d’Elise.[26] La couleur bleue, qui domine dans cette intrigue, est associée au froid et à la distance.

La relation avec Jean est comparable à celle d'Elise. Ici aussi, Nemo est distant avec Jean. Les spectateurs remarquent que Nemo ne s’intéresse pas à Jean, car il l'appelle souvent par le nom d’Elise[27] ou appelle ses enfants avec Jean par le nom de ses enfants avec Elise [28] [29]. La fusion des deux intrigues qui est montrée ici peut être très déroutante au début pour les spectateurs, ce qui peut aussi être lié au fait que les deux intrigues proviennent de la décision de partir avec le père.[30] Le film montre différentes scènes dans lesquelles les deux intrigues se croisent. D'un côté, dans l'intrigue d'Elise, on peut voir Nemo recevoir une carte postale sur laquelle on le voit avec Jean et leurs enfants, bien que dans cette intrigue, ils n'existent pas dans la vie de Nemo.[31] D'un autre côté, les deux femmes semblent avoir des similitudes ou utiliser des structures de phrase similaires, car Elise, tout comme Jean, dit que le soleil lui fait mal aux yeux.[32] Cela illustre également la confusion de Nemo vis-à-vis des deux femmes et soutient la thèse selon laquelle Nemo les confond très souvent.

Jaco Van Dormael

Comme sa propre vie est, comme il le dit, le contraire de simple, qu'elle est pleine de hauts et de bas et qu'il est constamment préoccupé par les choix de sa vie, Van Dormael en vient à filmer ces questions dans un drame : en 1982, Jaco Van Dormael réalise un court-métrage de 12 minutes, « Pericoloso Sporgersi », dans lequel un enfant a le choix entre courir derrière un train pour partir avec sa mère ou choisir le chemin avec son père.[33]

Van Dormael est conscient que dans la vie, il n'y a pas que deux options possibles. C'est ce qui l'a inspiré l’extension du court-métrage comme base pour le long métrage « Mr Nobody ». Il s'intéresse à la diversité et à la complexité des choix, qui n'existent pas seulement de manière binaire. Prendre une décision ne consiste pas en deux choix, mais en une infinité de choix qui dérivent des deux premiers, avec une infinité de ramifications possibles.[34]

Jaco Van Dormael est un auteur qui dit de lui-même qu'il ne sait pas au début comment ses scénarios vont commencer et finir. Ceux-ci se construisent au fil du temps. Il compare ses oeuvres à des plantes : Les scripts ont besoin d'une base et commencent à pousser avec le temps. Dans une interview, Van Dormael rapporte que plus il s’ouvre au départ sans préjugés, meilleurs sont ses résultats et plus ils sont mystérieux, ce qu'il considère comme positif.[35] Pour lui, l'interaction entre l'écriture et la caméra est très importante, car elle lui permet de développer des aspects tels que la représentation de la proximité ou de la distance. Dans Mr. Nobody, Nemo et Anna sont très proches, tant à l'adolescence qu'à l'âge adulte.[36] Pour les deux personnages, la perspective de la caméra est généralement très proche et intense, alors que pour Elise et Nemo, il y a une certaine distance. Van Dormael travaille avec les acteurs et veut savoir comment ils s'imaginent les rôles et comment ils peuvent les interpréter au mieux. L'une des grandes motivations pour le tournage de Mr. Nobody était pour lui les nombreuses différences entre les personnages. Enfin, comme il l'exprime dans l'interview, il a pris plaisir à la mise en scène des couleurs, car chaque personnage s'est vu attribuer une couleur.[37]

- Ermira Latifi et Celal Kepti -

Ce texte d'étudiant a été réalisé dans le cadre du séminaire "Das BelgienNet II - medienpraktische Perspektiven auf die Kultur Belgiens" (hiver 2021). Vous pouvez lire la version allemande de cet article ici.

Notes:

[1] Cf. toutlecineTLC, “Interview de Jaco Van Dormael – Mr Nobody”, in Youtube , URL: https://www.youtube.com/watch?v=egtcJQyMZbk (08.01.2010)

[2] Cf. Godeau, Ph. & Van Dormael, J., Mr. Nobody, 2009

[3] Cf. Orth, Dominik, “Splitting and splintering of Reality in Jaco Van Dormael’s Mr. Nobody”, in: Sabine Schlickers/Vera Toro (Hgg.), Pertubatory Narration in Film. Narratological Studies on Deception, Paradox, Empuzzlement, Berlin/Boston, 2018, p.108, URL: https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/9783110566574-007/html

[4] Cf. Schenk, Sabine, “Running and Clicking: Future Narratives in Film”, Berlin/Boston, 2013, p.118, URL: https://library.oapen.org/handle/20.500.12657/24646

[5] Cf. idem., p.121.

[6] Cf. idem.

[7] Cf. Orth, Domenik, “Splitting and splintering of Reality in Jaco Van Dormael’s Mr. Nobody”, p.109.

[8] Cf. Schenk, Sabine, “Running and Clicking: Future Narratives in Film”, p.120.

[9] Cf. idem., p.119.

[10] Cf. Schenk, Sabine, „Running and Clicking”, p.117.

[11] Cf. Godeau, Ph. & Van Dormael, J. (2009). Mr. Nobody.

[12] Cf. idem.

[13] Cf. idem.

[14] Cf. idem.

[15] Cf. Schenk, Sabine, “Running and Clicking”, p.121.

[16] Cf. idem.

[17] Cf. toutlecineTLC, “Interview de Jaco Van Dormael – Mr Nobody”, in Youtube , URL:

https://www.youtube.com/watch?v=egtcJQyMZbk (08.01.2010)

[18] Cf. Godeau, Ph. & Van Dormael, J., Mr. Nobody, 2009

[19] Cf. Schenk, Sabine, “Running and Clicking”, p.123.

[20] Cf. toutlecineTLC, “Interview de Jaco Van Dormael – Mr Nobody”, in Youtube, URL:

https://www.youtube.com/watch?v=egtcJQyMZbk (08.01.2010)

[21] Cf. idem., p.121.

[22] Cf. idem., p.125.

[23] Sanders, Brittany, “The Case of Nemo Nobody: A Lacanian Study Of The Traumatic And Neurotic Relationships Of The Man Who Doesn‘t Exist”, Arlington,Texas, 2021, p.44.

[24] toutlecineTLC, “Interview de Jaco Van Dormael – Mr Nobody”, in Youtube (08.01.2010), URL: https://www.youtube.com/watch?v=egtcJQyMZbk (FR, 6min).

[25] Godeau, Ph. & Van Dormael, J. (2009). Mr. Nobody.

[26] Cf. idem.

[27] Cf. idem.

[28] Cf. idem.

[29] Cf. Orth, Domenik, “Splitting and splintering of Reality in Jaco Van Dormael’s Mr. Nobody”, p.113.

[30] Cf. Orth, Domenik, “Splitting and splintering of Reality in Jaco Van Dormael’s Mr. Nobody”, p.109.

[31] Cf. idem., p.113.

[32] Cf.  idem., p. 114.

[33] Wild bunch AG, “Mr. Nobody – Un Film De Jaco Van Dormael – A conversation with Jaco Van Dormael”, S.5, URL: https://medias.unifrance.org/medias/50/181/46386/presse/mr-nobody-dossier-de-presse-anglais.pdf

[34] Cf. idem.

[35] Cf. idem., p.6.

[36] toutlecineTLC, “Interview de Jaco Van Dormael – Mr Nobody”, in Youtube (08.01.2010), URL: https://www.youtube.com/watch?v=egtcJQyMZbk (FR, 6min).

[37] Cf. idem.

Bibliographie

ORTH, Dominik, “Splitting and splintering of Reality in Jaco Van Dormael’s Mr. Nobody”, in: Sabine Schlickers/Vera Toro (Hgg.), Pertubatory Narration in Film. Narratological Studies on Deception, Paradox, Empuzzlement, Berlin/Boston, 2018, p.107-119, URL: https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/9783110566574-007/html

SANDERS, Brittany, “The Case of Nemo Nobody: A Lacanian Study Of The Traumatic And Neurotic Relationships Of The Man Who Doesn‘t Exist”, Arlington, 2021.

SCHENK, Sabine, “Running and Clicking: Future Narratives in Film”, Berlin/Boston: De Gruyter, 2013, URL: https://library.oapen.org/handle/20.500.12657/24646

Wild bunch AG, “Mr. Nobody – Un Film De Jaco Van Dormael – A conversation with Jaco Van Dormael”, URL: https://medias.unifrance.org/medias/50/181/46386/presse/mr-nobody-dossier-de-presse-anglais.pdf

Sources audiovisuelles :

Godeau, Ph. & Van Dormael, J.. (2009). Mr. Nobody.

toutlecineTLC, “Interview de Jaco Van Dormael – Mr Nobody”, in Youtube (08.01.2010), URL:https://www.youtube.com/watch?v=egtcJQyMZbk (FR, 6min)